平成29年4月7日、朝日新聞
岡山）離婚で離ればなれ…親子の面会交流、増える橋渡し
離婚後に離れて暮らす親子が会う「面会交流」。面会方法などを話し合う裁判所の調停の申し立て件数は増えているが、親同士の感情のもつれ合いから面会が実現できない場合も多い。「面会交流」の支援に取り組む団体が県内にある。支援員や親子を取材した。
面会交流を支援しているのはＮＰＯ法人「岡山家族支援センターみらい」（岡山市中区）。２０１３年、弁護士や家庭裁判所の元調査官ら２３人で発足した。
２月中旬の日曜日、センターの支援員で元家裁調査官の大渕卓子さん（７２）は、北区の大型商業施設のフードコートにいた。
市内に住む４０代の母親の小学生の長女と長男が、離れて暮らす父親と３カ月ぶりに会う日だった。子どもたちは父親を見つけ、「ひさしぶりじゃね」と駆け寄った。長女が手作りのバレンタインチョコを渡すと、父親はにっこりと笑った。
同席した大渕さんにも子どもたちは親しげに話しかける。この親子の面会交流に７年以上関わってきた大渕さん。子どもたちにとって「本当のおばあちゃんのよう」（母親）だという。
■支援員立ち合い
母親が現在センターの理事を務める大渕さんに面会交流の支援を依頼したのは離婚が成立した０９年ごろ。裁判所の調停で「２カ月に１回、元夫に子どもを会わせる」という内容に合意したが、元夫と連絡を取ることも嫌だった。担当の弁護士を通じ、大渕さんに支援を依頼した。「（元夫との）会話の間に入ってくれることで気持ちがすごく楽になる。子どもたちが父親に会うのを楽しみにして心から喜んでいる姿を見て、自分の気持ちは横に置き、面会交流をする大切さを感じました」と母親は話す。
支援員は親同士の間に入って面会の日程を調整。当日は子どもの引き渡しや、立ち会いをする。大渕さんの携帯電話には複数の親から絶えずメールが届く。「会いたくないという親同士が多いけど、子どもの視点に立って考え直してもらいたい」と大渕さん。
■信頼を取り戻し
支援を約１年間受けた後、自分たちだけで交流ができるようになった親もいる。
「だんだん彼への信頼が戻ってきたんです」。小学２年の長男と２歳の長女を育てる倉敷市の看護師の母親（３３）は話す。離婚後、兵庫県に住む会社員の父親（３４）と月１回程度、倉敷駅周辺で会っている。
支援を依頼した１５年６月当初、子どもを支援員に預ける際、父親の後ろ姿が見えただけで嫌だった。だが、支援員が要望を聞き入れ、面会時間も守ってくれ、次第に安心して任せるようになった。子どもが父親になついていることを支援員を通じて知り、「自分たちでやってみよう」と思うようになったという。
「怒りが冷めたときに自分たちでやれるようになったんです」。そう振り返る父親は仕事で勝負どころだと思うと、ポケットに入れるものがある。長男が大好きだったバイキンマンのマグネットだ。家族が出て行った時、家に残されたままだった。
「子どもの環境の変化は自分たちに責任がある。せめて父親としてできることをやってあげたい」
■調停増 高まるニーズ 民法一部改正など背景に
これまで４５組の親子を支援してきたセンターの近藤みち子理事長（７４）は「子どもだけでなく親の成長が見られるのが私たちのやりがい」と話す。１年を目安に夫婦だけで交流できるよう自立を促すという。「夫婦の別れが親子の別れになってはいけない。子どもは自分が何者かを知るために、別れて暮らす親のことを知る必要があるんです」
面会交流の支援のニーズは高まっている。
面会交流の調停は、夫婦間の話し合いで面会方法がまとまらない場合などに申し立てることができる。岡山家裁によると、０７年に１０７件だった申し立ては昨年２６１件と２倍以上に増えた。
調停が増える背景のひとつが、１２年施行の民法の一部改正だ。法律で面会交流について「子の利益を最も優先して考慮しなければならない」と明記され、家裁が離婚調停中の夫婦に積極的に勧めるようになった。離婚届にも、面会交流の取り決めの有無について新たに記載欄がつくられた。
早稲田大学の棚村政行教授（家族法）は「共働きの夫婦が増え、子どもが小さい頃から父親が子育てに関わるなど、父親の子どもへの関心が変化してきたことが調停増加の背景にあるのではないか」と指摘。「調停での合意が守られるような支援や法整備が必要。民間ボランティアへの助成など、行政と民間が連携する必要がある」と話す。（村上友里）
■全国に４０団体 ４年で倍増
棚村教授によると、面会交流の支援は、１９９４年に公益社団法人家庭問題情報センター（東京都）が取り組んだのが始まりだという。全国に広がり、２０１２年に約２０団体、昨年約４０団体となった。団体は、▽弁護士や元家裁調査官ら司法関係者▽離婚経験がある父母ら当事者▽臨床心理士ら心理福祉関係者、と中心となるメンバーによって３種類に大別されるという。
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